“這些黃金，質量都相當不錯啊！”新設立的連谷鄉鄉政府大院內，新調任義成地區行署副專員的黃超拿起一塊提煉沖壓完畢的金幣，讚嘆道。

黃超是上個月才剛剛赴任的。原本在青島縣當縣長的他主動向上級申請，來“落後地區”任職，當上了這個義成地區行署副專員的職位，成了肖敬宗的副手。不過呢，其實他們兩人也是有分工的，肖敬宗主要負責北面的成臯、義成兩縣，重點經營義成港碼頭、義成鐵廠、成臯煤礦，同時重點發展當地的農牧業經濟，為日後更深入的殖民活動打好基礎——糧食，是進行一切工業、農業及軍事活動的基礎，這永遠不會錯。

而黃超呢，則是負責南面，其實也就是義陽縣，當然也包括東岸人未來在這個方向新開拓出來的領地。比如，他現在就已經將辦公室設到了連谷鄉，一個在義陽縣西面的新開辟的定居點，可謂是一窮二白，但黃某人卻頗有些安之若素的感覺。

連谷鄉鄉政府目前只有二十多人，分掌各種事務，忙得腳不沾地。與此同時，鄉政府旁邊還修了個臨時的簡陋軍營，暫編陸軍第一團在這裏配了一個騎兵連，拱衛鄉政府安全的同時，也持續掃蕩周邊可能流竄過來的土著勢力。

而就在軍營和鄉政府之間的某個角落裏，東岸人也在這裏修建了一個小型工業設施，即一個坩堝熔煉爐和一個蒸汽沖壓鑄幣機（靠一個7.5匹馬力的小蒸汽機提供動力），斷斷續續的鑄造50元、100元面值的金幣。

鑄造金幣所需的黃金，都是陸軍士兵們外出征討土人時繳獲來的戰利品，上交給地方政府後——天知道他們私藏了多少，畢竟日後回到大城市後找人地下冶煉並不困難——冶煉、鑄造而成的，數量不多，目前總計只有兩萬餘元的樣子。算重量的話，也不過就幾十公斤的樣子。

這些錢，地方上照例是不能動的，必須全數運往義成港，寄存在當地的西北墾殖銀行的金庫內。待積存到一定數量後（比如五十萬元或一百萬元），則由海軍第二艦隊派軍艦運往本土，由國家貴金屬管理總局進行統一管理，作為日後貨幣改革的準備金。也就是說，這些黃金雖然都鑄成了金幣的模樣，但壓根就沒打算投入市場流通，而是作為壓箱底的儲備金放在金庫裏的。

因此，即便現在黃超有多麽稀罕手裏的這些黃澄澄的金幣，最後也只能戀戀不舍地放下，讓手底下人仔細清點好，然後用紅綢布包起來，統一鎖到箱子裏。這些，終究是財政部的那幫大爺們的錢啊，

和他黃某人及義成地區是沒多大關系的。

當然其實他們也不需要多少錢。作為一個新設立的定居點，連谷鄉更需要的其實是勞動工具、食物、藥品、牲畜、日用品乃至武器彈藥，需要的是實打實的物資，而不是不能吃、不能喝的現金。而在這些物資方面，執委會雖然不能說全部滿足他們，至少也是滿足了相當部分了，因此將這些黃金運走他們並不怎麽抵觸，都是等價交換罷了，更何況地方也要服從中央的統一戰略部署。

“土人並不知曉的黃金的妙處，也沒有大規模使用狗頭金作為一般等價物的歷史。即便如此，陸軍兄弟們也從他們那裏搶到了這麽多黃金，那麽誰能告訴我，內陸地區到底有多少黃金？”黃超看著屋裏一個個密封著黃金的箱子，感慨地說道：“有狗頭金，說明金礦區開采條件很好，成本應該會很低，所以我們要努力了啊。”

其實，黃超說的也不全是事實。南非的黑人固然沒有使用黃金作為一般等價物的歷史，但這並不代表他們不知道黃金的價值。他們會打鐵、會冶銅，然後將其打制成各種器具，黃金也不過是一種金屬而已，在漫長的歲月裏他們不會補認識到其價值。更何況，東岸人來到南非東海岸的這麽多年，也派出了很多支探險隊、商隊前往內陸地區與黑人進行交易，他們從東岸商人對黃金異乎尋常的渴求中，就已經明白這種金屬是具備超越其他物品的價值的，因此他們也會慢慢開始有意識地增加這種金屬的儲備量，以應付貿易。

當然現在東岸人不和他們做貿易了。荷槍實彈的陸軍士兵取代了滿載貨物的商人，雪亮的刺刀取代了琳瑯滿目的日用品，黑人部落被一個個擊垮，人民要麽去做奴隸，要麽被殺死，其遺留下來的財產成了東岸人的戰利品，其中自然也包括大量狗頭金了。

“縣長，陸軍基本已經探明了，面積很大，可能有幾百平方公裏之巨。這些黑人，應該也是在那裏獲得了一些被風或水流切割下來的含金巖石，然後收集起來與我們進行交易的。我們對此比較樂觀，因為以黑人如此拙劣的文明都能采集到如此之多的黃金，那麽換了技術更加先進、決心也更加強烈的我們，又能獲得多少黃金呢？這也許會是一個讓人無法想象的數字。”小型冶煉作坊的負責人站在黃超身後，用略帶討好的語氣說道：“黃副專員，這個金礦是個極好的機會，一旦完全探明並開始正式生產的話，無論從哪方面來看，都是一件了不得的大事。”

黃超聞言點了點頭。現在情況已經很明朗了，誰都知道離此不算太遠的內陸地區有金礦，甚至還知道這個金礦產區的面積之廣在東岸無出其右者，是一筆巨大到難以估量的財富。他已經下定決心，等連谷鄉這邊稍稍站穩腳跟之後，就催促陸軍繼續派人西進，建設新的定居點，一步一步打通通往金礦區的道路，最終目的是讓整個金礦區盡快運轉起來，將黃金出口到東岸本土，以換取各類居民生活、建設所需要的物資——在這個過程中，他黃某人的政績自然也是大大的，對日後仕途的發展極有好處。

“金礦找到後，要立刻著手修建從義陽港到金礦區的公路。可惜地區行署的錢都砸到了義成鐵路上了，就連上頭發下來的很多援助款也都用到了那裏，怕是沒有太多錢來支持我們這裏修路了，這有些可惜。”黃超朝跟在自己身後的幾位官員們吩咐道：“不過上頭一點錢不撥下來也不可能，如果再讓陸軍讚助一些物資的話，這條路應該可以在不算太長的時間內完成。反正是臨時運黃金的便道了，也不需要質量多好，夠用就行了。”

“對了，我聽說離這裏很近的地方還有煤礦和鐵礦？”黃超似是想到了什麽，突然問道：“這個消息確切嗎？你們有沒有派人去證實過？”

“黃縣長，這是我們去證實過，確實在西面不遠處存在著一個規模超大的煤炭儲藏帶。其煤質量高，儲量大，埋藏淺，種類也很多，比起本土那些不成器的煤礦要強上太多了。而在煤田旁邊，我們的探險隊員們也發現了鐵礦存在的痕跡，並通過多種跡象推斷這是一個儲量非常不小的鐵礦，就是不知道品味是多少了，估計應該不會太差。”有人立刻回答道：“這其實是一個非常不錯的煤鐵聯營礦區了，如果真要好好開發的話，這裏可以設立一系列的企業，就像平安煤鋼聯合體那種大型工業機構。只可惜現在義成縣已經有鐵廠了，這就麻煩了啊，上頭應該不會給我們地區兩座鋼鐵廠的指標，這裏註定只能被放棄了。可惜，可惜啊！”

其實，從這個煤鐵礦區到更西面的黃金礦區，這一路上還有不少諸如鉻鐵礦、銅礦、錳礦、鉑礦、鉆石礦和鈾礦之類的礦產資源。只可惜這裏面規模有大有小，有些也不被人認識，因此開采次序可能會比較靠後。

“煤鐵聯營基地的事情以後再說，這與義成、成臯那邊的項目有些沖突，重覆建設也沒不要。現在我們著重要做的，是首先將黃金礦區運營起來。這事上頭盯得比較緊，必須當做排序第一的事情來做。如果完成不好的話，不光是你們，我黃某人也要吃掛落。”黃超面容嚴肅地說道：“我歷盡千辛萬苦來到這裏不是為了游山玩水的，而是為了更多地完成國家交辦下來的任務。通往金礦區的公路，我不管你們用什麽方法，反正月底前就要開始動工修建。諸位，若想日後仕途上更進一步的話，眼前就是一個最好的機會，大夥共勉吧。”

說完這些，黃超便離開了冶煉沖壓工坊，然後回到了一墻之隔的鄉政府辦公室內，與其他幹部們一起商議下一步該如何與義成縣那邊溝通，盡量爭取到足夠的資金、設備和錢糧，作為修建公路及設立定居點（初步計劃在後世弗雷黑德小城附近的位置設立一個定居點）的啟動資金。

挺進金礦區的計劃，是他黃某人日後的進身之階，他不容任何人拖後腿！

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